En este artículo se reconstruye la consolidación de los derechos de propiedad intelectual como ley internacional, y se argumenta que los procesos judiciales y políticas estatales para la protección de los derechos de autor observables hoy en día en México son típicos del neoliberalismo global. La guerra contra la piratería proviene de la estructura legal del comercio mundial. No obstante, el resultado imprevisto de la criminalización de la piratería en México ha sido la expansión del conflicto de legitimidad y autoridad política. El autor concluye que el éxito de los grupos de presión internacionales en la defensa de estos derechos dependerá a largo plazo de su capacidad de comprensión de los múltiples niveles de acción, interés y lealtad de los vendedores callejeros y las autoridades que les ordenan legal o extraoficialmente.