Este trabajo busca analizar la mayor o menor precariedad del trabajo juvenil. El análisis se estructura en torno a tres inquietudes básicas: la importancia relativa de los aspectos macro estructurales (socioespaciales y sociolaborales) frente a los rasgos familiares e individuales; en qué aspectos la situación laboral de los jóvenes es distinta a la del total de la población ocupada, y las diferencias entre los varones y las mujeres jóvenes. La autora examina, mediante regresiones logísticas, la importancia relativa de los diferentes factores, con base en la Encuesta Nacional de Empleo 2004. Se concluye que la situación laboral de la población juvenil en México, igual que en otros lugares del mundo, es inquietante. Contingentes importantes de jóvenes se encuentran desempleados o subempleados y la mayoría tiene empleos con grados de precariedad que van de moderados a muy altos. Según datos de 2004, 31.3% de los jóvenes ocupados en México se encuentran en condiciones críticas de ocupación. La autora afirma que es imprescindible tener en cuenta las diferencias socioespaciales y sociolaborales de los mercados de trabajo, que se mantienen incluso cuando son controlados los rasgos individuales y familiares de los trabajadores. Este resultado es de gran relevancia para la elaboración de políticas y programas que se encuentren integradas con las políticas macro y microeconómicas, orientados a crear empleos de mayor calidad.