La experimentación en mecánica de suelos se basa en estándares que son sumamente pertinentes para unificar criterios y tomar decisiones a partir de una plataforma común. Esta forma de atacar los problemas es muy útil cuando se trabaja con la mayoría de los suelos. Sin embargo, puede dar lugar a resultados muy imprecisos cuando se trabaja con suelos atípicos. Este es el caso de los suelos pumíticos de la zona metropolitana de Guadalajara, donde una tradición poco fundamentada favorece la evaluación de la resistencia al esfuerzo cortante con base en correlaciones con la prueba de penetración estándar, que después son reducidas por “criterios ingenieriles”. Con el fin de detectar los factores que más influyen en la resistencia al esfuerzo cortante y generar una correlación que permita determinarlo con pruebas simples y económicas, realizamos un experimento de regresión multivariable con pruebas de corte directo. Con base en la teoría de Mohr-Coulomb, se presentan los factores que más influyen en el ángulo de fricción interna y se presenta una formulación que relaciona el ángulo de fricción interna y el peso volumétrico seco, con un alto factor de correlación.