Emotional Management Strategies and Care for Women Defenders of the Territory in Jalisco

The struggles of several women defending their territories and lives are marked by family tensions and reactions to the overload of care tasks and community rules according to their socially established roles. In this qualitative research, we analyze and discuss the cases of three women’s collectives from different suburban and rural communities in Jalisco. Information recollected through the new ethnography approach over six years was coded and analyzed with the Atlas ti program. Results: Women’s defense of their land involvement, organizing, and social mobilization actions move to an overload of care and raise adverse reactions in their community and families in response to what is seen as a transgression of women’s roles. This increases dominant demobilization emotions: fear, sadness, loneliness, guilt, and shame. Through emotional management strategies linked with alternative forms of appropriation of space, starting with their bodies and sharing emotions and actions with their companions, the women in these collectives produced emotions of resistance: pride, hope, friendship, and anger, which led to reconfiguring their identities, family relationships, and roles within other place domains: bodies, family, and community. Conclusions: Women defenders, as principal carers of life, have produced and inherited a set of strategies that configure a growing “politics of the ordinary“. These strategies, through emotional management, subvert dominant emotions, feelings, and acting rules, gradually questioning and reinventing their roles and human and nonhuman relations in their most immediate contexts.

Las luchas de las mujeres en defensa de sus territorios y sus vidas se encuentran marcadas por tensiones familiares y reacciones ante la sobrecarga de tareas de cuidado y las normas comunitarias según roles socialmente establecidos. En esta investigación cualitativa analizamos y discutimos los casos de tres colectivos de mujeres de diferentes comunidades suburbanas y rurales de Jalisco. Este artículo concentra trabajo de campo realizado bajo el enfoque de la nueva etnografía, a lo largo de seis años, que fue codificado y analizado mediante un análisis de las narrativas con el programa Atlas ti. Las luchas de las mujeres defensoras frecuentemente suscitan reacciones adversas en su comunidad y familias en respuesta a lo que se ve como una transgresión de su rol como cuidadoras. Esto aumenta las emociones dominantes de desmovilización, miedo, tristeza, soledad, culpa y vergüenza. Mediante estrategias de manejo emocional vinculadas a formas alternativas de apropiación del espacio, de sus cuerpos y compartiendo emociones y acciones con sus compañeras. A partir de dichas estrategias se producen emociones de resistencia: orgullo, esperanza, amistad y rabia, que llevan a reconfigurar sus identidades, relaciones familiares y roles dentro de otros ámbitos del lugar: cuerpos, familia y comunidad. Las mujeres defensoras han producido y heredado un conjunto de estrategias que configuran una creciente "política de lo ordinario", que da lugar a las emociones de resistencia. Estas estrategias, a través de la gestión emocional, subvierten las emociones dominantes, lo que forma parte de un trabajo de cuestionamiento, reconfiguración y negociación continua de los roles de género, especialmente en torno al cuidado.