La investigación tuvo como objetivo comprender el proceso de adaptación de los estudiantes a la vida universitaria en el Centro Universitario de Los Altos (CUALTOS) de la Universidad de Guadalajara. Para ello analizó cómo los aspirantes/alumnos enfrentan las demandas y aprovechan las oportunidades que la universidad y el contexto sociocultural en que están inmersos les presentan. Se sustenta en los conceptos teóricos de Habitus, Capitales y Campo desarrollados por Pierre Bourdieu y se apoya en un método mixto de dos fases, la primera apegada al paradigma cuantitativo y la segunda al cualitativo, donde cada una generó conocimientos complementarios. La fase cuantitativa permitió identificar las características del CUALTOS y sus carreras, describir a los estudiantes e identificar correlaciones entre variables para describirlo en términos de Campo. Mientras que la fase cualitativa generó información encaminada a profundizar en la comprensión de cómo los estudiantes echan mano de sus capitales y habitus para desplegar estrategias orientadas a responder a las demandas del campo universitario y adaptarse a la universidad. Se encontró que la adaptación a la universidad es un proceso complejo que inicia cuando surge el interés por estudiar una carrera, que los aspirantes/estudiantes contrastan sus capitales y habitus con los que ofrece y exige el campo universitario para desplegar estrategias que se traducen en diferentes rutas de ingreso y una de permanencia, las cuales, serán más eficaces en la medida que el estudiante conozca las reglas del campo y cuente con capitales y habitus afines a éste. Además, se identificó que surge una relación dialéctica entre el campo universitario, entendido como estructura social que establece reglas y ofrece capitales, y los aspirantes/estudiantes quienes desde su propia subjetividad y a partir de sus habitus y capitales culturales, económicos y sociales responden a ellas y contribuyen a caracterizar a las carreras e instituciones.